손목 저림, 욱신거림? 손목터널증후군 완벽 가이드: 증상부터 치료까지!

손목터널증후군 중요 정보 요약

• 손목터널증후군이란 무엇이며 어떤 증상이 있을까요?
• 손목터널증후군의 원인과 위험 요소는 무엇일까요?
• 손목터널증후군은 어떻게 진단하고 치료할까요?
• 손목터널증후군 예방을 위한 생활 습관은 무엇일까요?
• 손목터널증후군에 대한 잘못된 정보와 오해는 무엇일까요?

손목터널증후군이란 무엇일까요?

손목터널증후군(Carpal Tunnel Syndrome, CTS)은 손목의 정중신경이 손목터널이라는 좁은 공간에서 압박을 받아 발생하는 질환입니다. 손목터널은 손목뼈와 인대들로 이루어진 터널로, 정중신경과 손목의 굽힘근육의 건들이 지나갑니다. 이 터널이 좁아지거나 압력이 높아지면 정중신경이 압박되어 저림, 통증, 마비 등의 증상이 나타나게 됩니다. 흔히 손목과 손가락의 저림, 특히 엄지, 검지, 중지, 약지의 일부(약지의 바깥쪽 절반은 정중신경이 아닌 척골신경이 담당)에 나타나는 것이 특징입니다. 최근 연구에 따르면, 컴퓨터 사용 증가, 스마트폰 과다 사용 등으로 인해 손목터널증후군 환자 수가 꾸준히 증가하고 있다는 보고가 있습니다.

손목터널증후군의 증상은 어떻게 나타날까요?

손목터널증후군의 가장 흔한 증상은 손목과 손가락의 저림입니다. 밤에 증상이 더 심해지는 경우가 많고, 손을 흔들거나 쥐었다 폈다 하면 일시적으로 증상이 완화될 수 있습니다. 저림 외에도 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

• 통증: 손목과 손가락에 찌릿찌릿하거나 쑤시는 듯한 통증이 느껴질 수 있습니다.
• 마비: 손가락이 저리거나 마비되는 느낌이 들 수 있으며, 심한 경우 물건을 잡기 어려워질 수 있습니다.
• 무력감: 손의 근육이 약해져서 물건을 잡거나 쥐는 힘이 약해질 수 있습니다.
• 손의 부종: 손이 붓거나 팽팽해지는 느낌이 들 수 있습니다.
• 감각이상: 손의 감각이 둔해지거나, 온도 감각이 떨어질 수 있습니다.

손목터널증후군의 원인은 무엇일까요?

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손목터널증후군의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.

• 반복적인 손목 사용: 컴퓨터 작업, 뜨개질, 악기 연주 등 손목을 반복적으로 사용하는 직업이나 취미 활동은 손목터널증후군의 위험을 높입니다.
• 손목 외상: 손목에 외상을 입었을 경우 손목터널이 좁아져 정중신경을 압박할 수 있습니다.
• 임신: 임신 중에는 체액 저류가 발생하여 손목터널이 좁아질 수 있습니다.
• 갑상선 질환: 갑상선 기능 저하증이나 갑상선 기능 항진증은 손목터널증후군의 위험을 높일 수 있습니다.
• 관절염: 류마티스 관절염과 같은 관절염은 손목터널에 염증을 유발하여 정중신경을 압박할 수 있습니다.
• 당뇨병: 당뇨병은 신경 손상을 유발하여 손목터널증후군의 위험을 높입니다.
• 비만: 비만은 체액 저류를 증가시켜 손목터널증후군의 위험을 높일 수 있습니다.

손목터널증후군은 어떻게 진단하고 치료할까요?

손목터널증후군은 의사의 진찰과 검사를 통해 진단됩니다. 의사는 환자의 증상과 병력을 확인하고, 신체 검사를 실시합니다. 필요에 따라 다음과 같은 검사를 실시할 수 있습니다.

• 신경전도검사: 정중신경의 전도 속도를 측정하여 신경 압박의 정도를 확인하는 검사입니다.
• 근전도검사: 근육의 전기적 활동을 측정하여 신경 손상의 정도를 확인하는 검사입니다.
• X-ray 검사: 손목뼈의 골절이나 퇴행성 변화를 확인하는 검사입니다.

치료는 증상의 심각도에 따라 다릅니다. 가벼운 경우에는 다음과 같은 보존적 치료를 시행합니다.

• 약물 치료: 소염제, 진통제, 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs) 등을 사용하여 통증과 염증을 완화시킵니다.
• 물리 치료: 손목의 움직임을 개선하고 근육 강화를 위한 운동을 합니다.
• 보조기 사용: 손목을 고정하는 보조기를 사용하여 손목의 움직임을 제한하고 정중신경의 압박을 줄입니다.
• 주사 치료: 스테로이드 주사를 사용하여 손목터널 내의 염증을 감소시키고 신경 압박을 완화시킵니다.

심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 손목터널의 횡인대를 절개하여 정중신경의 압박을 제거하는 방법으로 이루어집니다.

손목터널증후군 예방을 위한 생활 습관은 무엇일까요?

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손목터널증후군을 예방하기 위해서는 다음과 같은 생활 습관을 실천하는 것이 중요합니다.

• 손목 사용 습관 개선: 반복적인 손목 사용을 피하고, 손목을 과도하게 사용하지 않도록 주의합니다. 작업 중간중간 휴식을 취하고, 손목 스트레칭을 자주 해줍니다.
• 올바른 자세 유지: 컴퓨터 작업을 할 때는 손목이 구부러지지 않도록 바른 자세를 유지하고, 키보드와 마우스를 적절한 위치에 배치합니다.
• 손목 보호대 착용: 손목 보호대를 착용하여 손목을 지지하고 안정시켜줍니다.
• 체중 조절: 비만은 손목터널증후군의 위험을 높이므로, 적절한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 손목 근육의 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.

손목터널증후군에 대한 잘못된 정보와 오해는 무엇일까요?

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손목터널증후군에 대해서는 여러 가지 잘못된 정보와 오해가 존재합니다. 예를 들어, "손목터널증후군은 단순히 휴식을 취하면 나아진다" 또는 "수술은 마지막 수단으로 생각해야 한다"는 등의 잘못된 정보가 퍼져 있습니다.

실제로 손목터널증후군은 초기에는 보존적 치료로 호전될 수 있지만, 증상이 심하거나 오랫동안 방치하면 수술이 필요한 경우도 있습니다. 따라서 손목에 지속적인 통증이나 저림이 느껴진다면, 전문의의 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 자가 진단이나 민간 요법에 의존하기보다는 전문적인 의료 조치를 받는 것이 질병의 악화를 방지하고 최적의 치료 결과를 얻는 데 필수적입니다.

결론

손목터널증후군은 흔한 질환이지만, 조기에 진단하고 적절한 치료를 받으면 충분히 회복될 수 있습니다. 손목에 이상 증상이 나타난다면, 자가 진단보다는 병원을 방문하여 전문의의 진찰을 받는 것이 중요합니다. 또한, 평소 손목 사용 습관을 개선하고 예방을 위한 노력을 지속하는 것이 손목터널증후군을 예방하고 관리하는 데 중요한 역할을 합니다.

출처 : 손목터널증후군 블로그 손목터널증후군 정보 더 보러가기

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